Para terminar con las pulgas hay que tratar a la mascota y la casa al mismo tiempo, porque el 95 % de la población de pulgas no está sobre el animal: son huevos, larvas y pupas repartidos en alfombras, almohadones y grietas del piso (Bravecto Argentina). Las garrapatas, en cambio, se saca una por una y lo que importa es sacarlas enteras y rápido.
Eso explica la bronca de haber bañado al perro, haberle puesto la pipeta y seguir viendo pulgas una semana después. No falló el producto: lo que ves saltó de la alfombra, no sobrevivió al tratamiento.
El 95 % de las pulgas no está en tu mascota
Una hembra adulta pone hasta 50 huevos por día y cientos a lo largo de su vida. Esos huevos no se quedan pegados al pelo: caen al piso justo donde el animal duerme. Ahí nacen larvas que se meten en lo oscuro y lo húmedo, y en condiciones buenas el ciclo completo se cierra en dos semanas; en condiciones malas, la pupa puede esperar hasta un año.
Por eso la limpieza es parte del tratamiento y no un extra: aspirar seguido (y tirar la bolsa afuera), lavar la manta con agua caliente y pasar por los zócalos y las grietas, que es donde están las que no ves.
Cómo saber si tiene pulgas cuando no ves ninguna
Pasále un peine fino a contrapelo sobre una hoja blanca, sobre todo en el lomo bajo y la base de la cola. Si caen puntitos negros parecidos a tierra, ponéles una gota de agua: si se deshacen en un color rojizo, son heces de pulga con sangre digerida. Eso confirma el diagnóstico sin haber visto una pulga viva.
El otro signo es el rascado concentrado en la base de la cola y en las ingles, con costritas. Una sola pulga alcanza para disparar una dermatitis alérgica en los animales sensibilizados.
Las garrapatas transmiten enfermedades, y en Argentina están
La garrapata marrón del perro, Rhipicephalus sanguineus, es probablemente la más común en los perros argentinos y es vector de la ehrlichiosis monocítica canina y de la babesiosis. En un relevamiento hecho en Pergamino, el 23,8 % de las garrapatas analizadas dio positivo a Ehrlichia canis y el 19 % a Anaplasma platys (estudio publicado en el repositorio institucional del CONICET).
La ehrlichiosis arranca con fiebre, decaimiento y falta de apetito, y puede bajar las plaquetas hasta provocar sangrados. Si tu perro tuvo garrapatas y está apagado o con fiebre, decíselo al veterinario: cambia lo que va a buscar en el análisis.
Cómo se saca una garrapata sin romperla
- Agarrala lo más cerca de la piel que puedas, con una pinza de punta fina.
- Tirá derecho y firme, sin girar y sin tironear de golpe, hasta que suelte.
- Revisá que salga completa, con la cabeza. Si quedó algo adentro, no caves con la pinza: eso lo ve el veterinario.
- Desinfectá la zona y lavate las manos.
No le pongas alcohol, nafta, aceite ni un cigarrillo encima. Una garrapata irritada regurgita dentro de la herida, que es exactamente por donde pasan las bacterias. Y cuanto menos tiempo esté prendida, menor es la chance de que transmita algo.
La prevención es un calendario, no una reacción
Los antiparasitarios externos funcionan mientras estén vigentes, y el agujero aparece siempre igual: la pipeta que tocaba el 12 y nadie se acordó. En verano, con el ciclo acelerado, dos semanas de olvido alcanzan para volver al principio.
El producto, la dosis y cada cuánto va los decide tu veterinario según el peso, la edad y la especie. Un detalle que no es menor: hay antiparasitarios para perro que son tóxicos para los gatos, así que nunca se reparte el de uno con el otro.
Preguntas frecuentes
¿Mi gato de interior puede tener pulgas? Sí. Entran en tu ropa, en tus zapatos y en el perro de la casa. Un gato que nunca salió puede estar lleno de pulgas igual.
¿Las pulgas pican a las personas? Pican, sobre todo en los tobillos, pero no viven en nosotras. Si te están picando, la colonia está en la casa y hay que tratar el ambiente.
¿El baño con shampoo antipulgas alcanza? Mata las que están encima en ese momento y no deja protección. Es un alivio rápido, no un tratamiento.
¿Las pulgas transmiten lombrices? Sí, la pulga es el huésped intermedio de un parásito intestinal, y por eso los planes de desparasitación interna y externa van juntos. Mirá cada cuánto desparasitar a tu perro o gato.
¿En invierno hay que seguir? En gran parte de Argentina, sí. El ciclo se frena pero las pupas aguantan dentro de casa, donde hay calefacción.
Programá la próxima dosis ahora, no cuando aparezca el rascado
Lo que falla no es el antiparasitario, es la fecha. Podés anotar la desparasitación y dejar el recordatorio en la GuapeApp, y que le llegue a toda la familia, así no depende de que te acuerdes vos.
Escrito por Nath, fundadora de Guapetones.